De acordo com os dados apresentados pela equipa do Atlas VPN, as fraudes nas redes sociais renderam aos burlões uns espantosos 658 milhões de dólares apenas no primeiro semestre de 2023, um valor exponencialmente superior a qualquer outro método de contacto. Em comparação com 2022, o total de perdas por fraude relatadas aumentou em $50 milhões.

Ao todo, 83.302 casos de fraude com origem nas redes sociais foram registados no primeiro semestre de 2023. O número total de denúncias de fraude nas redes sociais triplicou desde 2020, quando foram registados 25 459 casos.

Os números baseiam-se em dados fornecidos pela Federal Trade Commission (FTC) dos Estados Unidos, que se baseiam em 171 330 casos de fraude nas redes sociais diretamente comunicados durante o primeiro semestre de 2023 e o primeiro semestre de 2022 e em relatórios fornecidos pela Sentinel Data.

Depois das redes sociais, as fraudes em sites de aplicações surge logo atrás como o mais eficaz para atrair os burlões. Embora as perdas totais com fraudes tenham sido menores do que no primeiro semestre de 2022 ($490 milhões), elas ainda totalizaram $432 milhões que saíram dos bolsos de vítimas inocentes.

As fraudes de chamadas telefónicas ocupam o terceiro lugar, com relatórios que mostram que a sua rentabilidade aumentou quase 10%, de 388 milhões de dólares no primeiro semestre de 2022 para 426 milhões de dólares no primeiro semestre de 2023. Especula-se que as chamadas telefónicas continuam a ser uma via popular para os burlões que visam as gerações mais velhas porque ainda não adotaram as redes sociais tão amplamente como outros grupos.

Foram obtidos mais 198 milhões de dólares através de burlas por correio eletrónico, 180 milhões de dólares através de mensagens de texto, 107 milhões de dólares através de anúncios ou pop-ups e 36 milhões de dólares através do correio. Isso eleva o lucro dos burlões no primeiro semestre de 2023 a incríveis $2,04 mil milhões. No entanto, é provável que este número esteja subestimado, uma vez que a investigação mostra que a maioria dos casos de fraude não é comunicada.

Os Millennials e a Geração Z são mais suscetíveis à fraude nas redes sociais

Em consonância com as diferenças geracionais na utilização das redes sociais, os dados do primeiro semestre de 2023 sugerem que os jovens são mais suscetíveis de cair em fraudes com origem nas redes sociais.

O grupo mais suscetível foi, de longe, o das pessoas com idades compreendidas entre os 20 e os 29 anos, que perderam dinheiro através das redes sociais em 38% de todos os casos de fraude. O número desce depois para 32% para as pessoas com idades entre os 30 e os 39 anos, 29% para as pessoas com idades entre os 40 e os 49 anos e 26% para as pessoas com idades entre os 50 e os 59 anos.

Entre as gerações mais velhas, as redes sociais deixam de ser o principal método de contacto dos burlões, sendo ultrapassadas pelos sites ou aplicações para as idades entre os 60 e os 69 anos (21%), bem como pelos telefonemas para as idades entre os 70 e os 79 anos (23%) e para os 80 anos ou mais (35%).

Mesmo que a fraude afete cada geração de forma diferente, ninguém está totalmente a salvo dos burlões.

Eis algumas dicas para evitar fraudes nas redes sociais:

• Restringir quem pode aceder ao teu perfil, publicações e informações nas redes sociais. Todas as plataformas recolhem dados pessoais sobre ti através da atividade nas redes sociais; no entanto, podes impor algumas limitações ajustando as tuas definições de privacidade.
• Liga a um amigo ou familiar, caso te enviem uma mensagem sobre uma necessidade financeira urgente ou uma oportunidade demasiado boa para ser verdade. Se te pedirem para pagar com uma transferência bancária, cartão de oferta, criptomoeda ou outros métodos de pagamento populares entre os cibercriminosos, a conta deles pode ter sido roubada.
• Mantém-te calmo se alguém desconhecido te abordar nas redes sociais para iniciar uma amizade ou uma relação romântica, uma vez que esse é frequentemente o primeiro passo para extorquir dinheiro a uma pessoa. Além disso, nunca se deve pagar dinheiro a alguém que não se conhece.
• Investiga qualquer marca ou comerciante antes de efetuares uma compra. Procura o seu nome online juntamente com os termos “scam” ou “complaint”.

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