De acordo com a Geonode, um importante fornecedor de dados, geramos 2,5 quintilhões de bytes de dados por dia. Uma grande percentagem destes grandes dados em circulação provém do nosso fluxo de dados de localização, principalmente através de dispositivos com GPS. Constitui uma narrativa dominante da vida moderna, abrangendo tudo, desde a navegação automóvel ao marketing baseado na localização.

1. Navegação e mapas

A utilização mais óbvia dos dados de localização é a navegação. O GPS permite-nos identificar a nossa localização exata na superfície da Terra e receber indicações para o nosso destino. Esta tecnologia transformou a forma como viajamos, tornando quase impossível perdermo-nos em locais desconhecidos.

2. Serviços locais

Quando os dados de localização estão ativados, o smartphone pode fornecer informações sobre serviços e empresas nas proximidades. Quer estejas à procura de um restaurante, de uma bomba de gasolina ou de um multibanco nas proximidades, os serviços baseados na localização podem indicar-te rapidamente a direção certa.

3. Aplicações baseadas na localização

Muitas aplicações utilizam os teus dados de localização para proporcionar experiências personalizadas. As aplicações meteorológicas podem fornecer-te previsões hiper-locais, as aplicações de fitness podem seguir o teu percurso durante uma corrida e as aplicações de redes sociais podem permitir-te fazer check-in nos teus locais favoritos.

4. Segurança e proteção

Os dados de localização também podem aumentar a segurança pessoal. Em caso de emergência, serviços como o 112 podem utilizar a tua localização para enviar ajuda mais rapidamente. Além disso, funcionalidades como “Encontrar o meu dispositivo” ajudam a localizar telemóveis perdidos ou roubados.

O especialista da Geonode, Hugo Miles, ilustra o poder dos dados de localização nas empresas: “Aproveitar os dados de localização não significa violar a privacidade. Trata-se de servir melhor os clientes, de forma mais pessoal e com uma precisão exata.”

A preocupação do cidadão: Privacidade e segurança dos dados

Apesar dos ganhos inestimáveis para as empresas, a partilha de dados de localização pode suscitar algumas preocupações entre os cidadãos.

1. Rastreio e definição de perfis

Quando os teus dados de localização são partilhados com aplicações e serviços, podem ser utilizados para criar um perfil dos teus movimentos e comportamentos. Esta informação pode ser valiosa para os anunciantes, que podem então direcionar-te para anúncios específicos da tua localização. Enquanto algumas pessoas consideram esta personalização útil, outras consideram-na invasiva.

2. Violações de dados

Armazenar os teus dados de localização em vários servidores e na nuvem significa que são suscetíveis a violações de dados. Se um serviço que utiliza sofrer uma violação, o teu histórico de localização pode cair nas mãos erradas, colocando potencialmente em risco a tua segurança e privacidade.

3. Vigilância constante

Com os dados de localização ativados, o teu smartphone torna-se essencialmente um dispositivo de localização. Embora isto possa ser benéfico em situações de emergência, também significa que qualquer pessoa com acesso ao teu dispositivo ou às contas associadas pode seguir os teus movimentos.

4. Consumo de bateria

Os serviços de localização podem esgotar significativamente a bateria do teu telemóvel. Se estiveres preocupado em conservar a vida útil da bateria, podes optar por desativar os serviços de localização quando não forem necessários.

O meio-termo: Consentimento informado e controlo de dados

É fundamental equilibrar os benefícios da partilha de localização com a segurança confiada ao utilizador. Eis algumas medidas práticas que os utilizadores e as empresas podem tomar:

Consentimento claro: Os indivíduos devem concordar explicitamente com a partilha dos seus dados depois de compreenderem o objetivo. As opções “opt-in/opt-out” devem ser facilmente acessíveis e compreensíveis.

Políticas de privacidade: As empresas devem ter políticas de privacidade transparentes, divulgando todas as facetas da utilização dos dados.

Controlo dos dados: Os utilizadores devem ter acesso para controlar, atualizar ou apagar os seus dados. O “direito ao esquecimento” coloca o poder de novo nas mãos dos utilizadores.

A partilha de dados de localização é uma realidade inegável do nosso mundo digital. A sua gestão hábil pode proporcionar benefícios sem precedentes, alimentados por experiências personalizadas. No entanto, é fundamental encontrar uma abordagem equilibrada que não comprometa a privacidade dos utilizadores. A partilha responsável e a proteção vigilante devem tornar-se características integrais do nosso ecossistema de dados de localização, assegurando o máximo potencial sem compromissos.

Ao navegarmos neste dilema do GPS, vale a pena recordar a descrição de Hugo: “Como todas as ferramentas poderosas, os dados de localização são uma faca de dois gumes. O objetivo não é abster-se de os utilizar, mas sim utilizá-los de forma judiciosa e responsável.” A solução, como sempre, reside numa moderação sensata.