O laboratório de risco corporativo da Lomar, lomarlabs, assinou um acordo de colaboração com a Calcarea, uma empresa startup de tecnologia climática, para desenvolver uma tecnologia que captura o dióxido de carbono a bordo dos navios e o converte em sais oceânicos seguros e duradouros. Esta tecnologia imita a resposta natural da Terra ao excesso de emissões de CO2 dos vulcões e tem a vantagem de os navios não terem de acumular o carbono capturado e descarregá-lo no porto.

Fundada no Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech) e na Universidade do Sul da Califórnia (USC), a Calcarea desenvolveu esta tecnologia, com base em várias décadas de investigação oceanográfica e engenharia marinha. A colaboração com a lomarlabs proporciona o benefício do acesso direto ao armador líder em consciência climática Lomar e irá agora acelerar a comercialização e a implantação do sistema da Calcarea na indústria.

O sistema da Calcarea capta o dióxido de carbono dos gases de escape dos navios e converte-o em iões “bicarbonato” estáveis e benignos para libertação no oceano. Com mais de 38.000 gigatoneladas de bicarbonato já no oceano, o carbono é armazenado de forma permanente e segura como água ligeiramente mais salgada.

Stylianos Papageorgiou, Diretor-Geral da lomarlabs, afirmou: “O sector do transporte marítimo está a fazer a sua parte no esforço global para combater as alterações climáticas, mas temos de trabalhar mais depressa e de forma mais inteligente. Estão em vigor regulamentos que, gradual mas seguramente, incentivarão o sector do transporte marítimo a reduzir as suas emissões.

Para que os proprietários e operadores de navios cumpram os ambiciosos objetivos regulamentares de forma rentável, temos de assistir a um aumento de novas soluções para além das tecnologias atualmente disponíveis. Esta colaboração introduz um sistema de captura de carbono especificamente concebido para o nosso sector, desempenhando um papel crucial na difícil tarefa de descarbonizar as operações marítimas. É mais um exemplo do nosso compromisso com o avanço da tecnologia inovadora.”

O Dr. Jess Adkins, fundador e diretor executivo da Calcarea, afirmou: “Estamos entusiasmados por colaborar com a lomarlabs para comercializar e implementar o nosso sistema de captura de carbono a bordo. A nossa tecnologia oferece menores necessidades energéticas, menores custos e menores requisitos de infra-estruturas do que alternativas comparáveis para reduzir as emissões do transporte marítimo. Mas precisamos do apoio dos próprios armadores e operadores para que o nosso sistema entre no sector e seja utilizado. Esta colaboração irá acelerar os ensaios e a engenharia marítima necessários para que o nosso sistema seja utilizado e reduza as emissões”.

O sector do transporte marítimo global é crucial para as economias mundiais e deve também desempenhar um papel na transição ecológica, combatendo as suas próprias emissões. Os armadores e operadores de navios de todo o mundo estão a trabalhar no sentido de melhorar a eficiência e utilizar combustíveis mais limpos, mas é pouco provável que estas ações sejam suficientes para cumprir os objetivos de redução das emissões estabelecidos pela Organização Marítima Internacional (IMO).

Uma vez que a tecnologia Calcarea converte o carbono capturado em bicarbonato para libertação, permite aos navios “sequestrar no mar”, evitando assim a necessidade de acumular carbono capturado a bordo e de o descarregar no porto para transporte e injeção. Ao fazê-lo, a tecnologia Calcarea oferece menores necessidades e custos globais de energia quando comparada com as melhores alternativas atuais. Ao espelhar o ciclo natural do carbono oceânico da Terra – que reage o excesso de dióxido de carbono com o CaCO3 no oceano para formar bi-carbonato ao longo de milénios – a abordagem de Calcarea evita impactos incertos na química do oceano e nos ecossistemas.

A tecnologia da Calcarea já está a ganhar rapidamente força no sector da navegação, e o acordo de desenvolvimento conjunto com a lomarlabs é um indicador da procura da indústria da navegação por inovações de alta fiabilidade e baixo custo que possam reduzir as emissões.